對(duì)于Linux初學(xué)者而言,面對(duì)日益增多的發(fā)行版及其功能差異,往往陷入選擇的困境,這促使本文梳理全球范圍內(nèi)應(yīng)用最廣泛的十款Linux操作系統(tǒng)發(fā)行版(另附一個(gè)值得關(guān)注的FreeBSD,作為BSD家族中最流行的系統(tǒng))。盡管缺乏確鑿數(shù)據(jù)支持其普及程度,且特定需求可能存在更優(yōu)選擇,但這些版本普遍擁有龐大的用戶基礎(chǔ)和活躍的社區(qū)支持,當(dāng)用戶遇到技術(shù)難題時(shí),可通過(guò)論壇或郵件列表獲得有效援助。從用戶友好性到企業(yè)級(jí)穩(wěn)定性,這些發(fā)行版可大致劃分為四類:Ubuntu、Linux Mint和PCLinuxOS以易用性為核心,適合追求快速上手的用戶;Slackware、Gentoo和FreeBSD則面向高級(jí)用戶,需投入大量學(xué)習(xí)成本;openSUSE、Fedora、Debian GNU/Linux和Mandriva Linux處于“中間路線”,兼顧功能與易用性;CentOS則以企業(yè)級(jí)穩(wěn)定性、可靠性和長(zhǎng)期支持為特色,滿足關(guān)鍵業(yè)務(wù)場(chǎng)景需求。
Ubuntu于2004年9月首次發(fā)布,雖為后起之秀,卻展現(xiàn)出強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)力,其郵件列表迅速被全球用戶與開(kāi)發(fā)者的熱烈討論填滿。短短數(shù)年間,Ubuntu躍升為最受歡迎的Linux桌面發(fā)行版,極大推動(dòng)了“簡(jiǎn)單易用”的Linux桌面生態(tài)發(fā)展,使其具備與商業(yè)操作系統(tǒng)抗衡的實(shí)力。究其成功原因,項(xiàng)目發(fā)起人Mark Shuttleworth(南非企業(yè)家、前Debian開(kāi)發(fā)者、第二位太空游客)的 charisma 與 Canonical 公司的持續(xù)資助功不可沒(méi);尤為關(guān)鍵的是,Ubuntu汲取了同類發(fā)行版的教訓(xùn),從起步階段便以Wiki風(fēng)格文檔、創(chuàng)新性錯(cuò)誤報(bào)告機(jī)制及用戶導(dǎo)向的開(kāi)發(fā)理念構(gòu)建了完善的社區(qū)支持體系;得益于其資源優(yōu)勢(shì),Ubuntu曾面向全球用戶免費(fèi)分發(fā)安裝CD,顯著加速了版本傳播。技術(shù)上,Ubuntu基于Debian的Sid(不穩(wěn)定分支),但通過(guò)精選軟件包如GNOME、Firefox和OpenOffice.org等,可升級(jí)至最新版本。其6個(gè)月的固定發(fā)布周期,配合提供安全升級(jí)3至5年的長(zhǎng)期支持版本(LTS),具體支持時(shí)長(zhǎng)依版本號(hào)而定(非LTS版本支持18個(gè)月),確保了系統(tǒng)的持續(xù)可用性。Ubuntu還提供可安裝的Live CD、藝術(shù)化主題、Windows用戶遷移手冊(cè),以及對(duì)3D桌面特效、ATI/NVIDIA顯卡及無(wú)線設(shè)備驅(qū)動(dòng)的簡(jiǎn)易支持,同時(shí)默認(rèn)集成非免費(fèi)媒體解碼器,滿足多樣化需求。
openSUSE的根源可追溯至1992年,由德國(guó)Linux愛(ài)好者Roland Dyroff、Thomas Fehr、Hubert Mantel和Burchard Steinbild以“SuSE(軟件和系統(tǒng)開(kāi)發(fā))Linux”之名發(fā)起。早期,該公司主要銷售Slackware Linux的德文版軟盤套裝,直至1996年5月推出獨(dú)立的SuSE Linux 4.2版本。此后,項(xiàng)目轉(zhuǎn)向RPM軟件包管理,并引入圖形化管理工具YaST,憑借頻繁的版本更新、優(yōu)質(zhì)的印刷文檔及歐洲與北美的廣泛線下渠道,用戶規(guī)模持續(xù)擴(kuò)大。2003年末,Novell收購(gòu)SuSE Linux,推動(dòng)開(kāi)發(fā)模式變革:YaST以GPL許可證開(kāi)源,ISO鏡像開(kāi)放下載,開(kāi)發(fā)過(guò)程向公眾開(kāi)放。2005年10月,openSUSE 10.0版本發(fā)布,標(biāo)志著項(xiàng)目完全開(kāi)源,其代碼成為Novell商業(yè)產(chǎn)品(后更名為SUSE Linux企業(yè)桌面/服務(wù)器版)的基礎(chǔ)。如今,openSUSE憑借友好的桌面環(huán)境(KDE/GNOME)、高效的YaST管理工具及優(yōu)質(zhì)文檔贏得用戶青睞,但2006年與微軟的協(xié)議因涉及Linux知識(shí)產(chǎn)權(quán)條款引發(fā)爭(zhēng)議,導(dǎo)致部分用戶轉(zhuǎn)向其他發(fā)行版。
Fedora雖于2004年9月正式發(fā)布,但其歷史可追溯至1995年Bob Young和Marc Ewing創(chuàng)立的Red Hat Linux。Red Hat Linux 1.0“母親節(jié)”版本于同年發(fā)布,隨后憑借依賴管理的RPM系統(tǒng)及6個(gè)月固定周期成為全球主流發(fā)行版。2003年,Red Hat戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型,將商業(yè)版定位于Red Hat企業(yè)版(RHEL),而Fedora作為社區(qū)驅(qū)動(dòng)的“愛(ài)好者版本”延續(xù)其技術(shù)路線。盡管Fedora由Red Hat主導(dǎo)方向,常被視為RHEL的“試驗(yàn)田”,但其對(duì)Linux內(nèi)核、glibc、GCC的貢獻(xiàn),以及對(duì)SELinux、Xen虛擬化等企業(yè)級(jí)功能的集成,使其成為最具創(chuàng)新力的發(fā)行版之一。然而,F(xiàn)edora偏重企業(yè)功能,桌面用戶體驗(yàn)優(yōu)化不足。
Debian GNU/Linux于1993年由Ian Murdock發(fā)起,旨在打造非商業(yè)化的社區(qū)項(xiàng)目。其開(kāi)發(fā)者超千名,軟件包數(shù)量逾2萬(wàn),支持11種處理器架構(gòu),為120余個(gè)衍生版提供基礎(chǔ),規(guī)模居Linux發(fā)行版之首。項(xiàng)目通過(guò)“不穩(wěn)定版”(Sid)、“測(cè)試版”和“穩(wěn)定版”三級(jí)分支控制質(zhì)量,以嚴(yán)格的測(cè)試機(jī)制贏得“最穩(wěn)定、最少錯(cuò)誤”的聲譽(yù)。但穩(wěn)定版發(fā)布周期長(zhǎng)達(dá)1-3年,易落后于技術(shù)前沿;其高度民主的決策機(jī)制也常導(dǎo)致內(nèi)部爭(zhēng)議,影響開(kāi)發(fā)效率。
Mandriva Linux(前身為Mandrake Linux)由Ga?l Duval于1998年發(fā)布,最初基于Red Hat Linux并優(yōu)化KDE桌面,后新增友好型安裝工具、硬件檢測(cè)及分區(qū)功能,迅速崛起。歷經(jīng)商業(yè)運(yùn)營(yíng)波動(dòng)后,與巴西Conectiva合并更名為Mandriva。作為桌面發(fā)行版,其亮點(diǎn)包括尖端軟件、Drakconf配置套件、64位性能優(yōu)化及國(guó)際化支持。近年通過(guò)開(kāi)放開(kāi)發(fā)模式、Live CD及Mandriva Flash(USB系統(tǒng))拓展應(yīng)用,并率先為上網(wǎng)本(如ASUS Eee PC)提供支持,但因公司戰(zhàn)略調(diào)整及爭(zhēng)議決策導(dǎo)致用戶增長(zhǎng)放緩。
Linux Mint基于Ubuntu,由Clement Lefebvre于2006年創(chuàng)建,旨在解決主流發(fā)行版的用戶體驗(yàn)痛點(diǎn)。其核心優(yōu)勢(shì)在于自研“Mint工具”,如mint桌面環(huán)境配置、mint菜單導(dǎo)航、mintInstall軟件安裝器及mintUpdate更新工具,結(jié)合多媒體解碼器支持及用戶反饋機(jī)制,顯著提升易用性。項(xiàng)目通過(guò)捐贈(zèng)、廣告及服務(wù)盈利,無(wú)固定發(fā)布周期,隨Ubuntu穩(wěn)定版更新后推出,并提供GNOME主版及KDE/Xfce社區(qū)版,但社區(qū)版功能滯后且缺乏安全公告。
PCLinuxOS由Texstar(Bill Reynolds)于2003年基于Mandrake Linux創(chuàng)建,目標(biāo)為新手提供開(kāi)箱即用的私有驅(qū)動(dòng)、瀏覽器補(bǔ)丁及媒體解碼器支持。項(xiàng)目保留Mandrake的圖形化配置中心,但改用APT/Synaptic管理RPM包,以KDE為核心,通過(guò)Live CD簡(jiǎn)化安裝。然而,其開(kāi)發(fā)無(wú)明確路線圖,64位版本缺失,且對(duì)非英語(yǔ)支持不足,升級(jí)流程保守。
Slackware Linux由Patrick Volkerding于1992年發(fā)布,是最古老的Linux發(fā)行版。其以簡(jiǎn)潔著稱,僅少量自定義工具,依賴文本安裝器及無(wú)依賴管理的pkgtools系統(tǒng),被譽(yù)“最干凈、最少錯(cuò)誤”的發(fā)行版,配置需手動(dòng)編輯文件。盡管在服務(wù)器領(lǐng)域仍有應(yīng)用,但缺乏圖形化工具及自動(dòng)安全更新,桌面場(chǎng)景競(jìng)爭(zhēng)力下降,更多作為其他定制系統(tǒng)的“基礎(chǔ)核”。
Gentoo Linux由Daniel Robbins于2000年前后提出,借鑒FreeBSD的“ports”系統(tǒng),首創(chuàng)Portage包管理器,允許用戶從源碼編譯系統(tǒng)以實(shí)現(xiàn)高度優(yōu)化。安裝過(guò)程曾需長(zhǎng)時(shí)間命令行編譯,后通過(guò)Live CD簡(jiǎn)化。其優(yōu)勢(shì)在于無(wú)與倫比的定制性、優(yōu)秀的文檔及安全性,但近年因編譯效益爭(zhēng)議及開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)內(nèi)部分歧失去部分贊譽(yù)。
CentOS于2003年發(fā)布,是社區(qū)重建Red Hat Enterprise Linux(RHEL)源碼的免費(fèi)版本,僅替換商標(biāo)標(biāo)識(shí),與RHEL技術(shù)同源。憑借與RHEL同等穩(wěn)定的內(nèi)核、5年安全更新支持及免費(fèi)特性,成為企業(yè)級(jí)服務(wù)器與桌面方案的首選。但其跟隨RHEL主版本(2-3年一更新),軟件包更新保守,缺乏前沿技術(shù)支持。
FreeBSD作為AT&T UNIX的BSD分支衍生版,自1993年發(fā)展至今,以高性能、穩(wěn)定性著稱,尤其適用于網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器。其整合內(nèi)核與“userland”無(wú)需額外軟件,支持15000余個(gè)第三方軟件包(ports),許可證寬松(類似MIT),蘋果macOS亦源于BSD。盡管桌面可用,但硬件支持落后于Linux,且缺乏圖形化配置工具,用戶更推薦PC-BSD等桌面化衍生版。